DESDE...
< El olvido, y no la infamia, es el destino habitual de un chiflado. Me sentiría más que medianamente sorprendido si algún lector (que no sea un taxonomista profesional con una predilección especial por las esponjas) fuera capaz de identificar a Randolph Kirkpatrick>
< En 1912, Kirkpatrick estaba recolectando esponjas... en... las islas Madeira... Un día, un amigo le trajo algunas rocas volcánicas... Kirkpatrick describió su gran descubrimiento: «Las examiné cuidadosamente con mi microscopio binocular y encontré, para gran sorpresa... trazas de discos de numulites en todas ellas...».
... Nummulites es uno de los más grandes foraminíferos... (... son organismos unicelulares... que segregan conchas y aparecen... en forma fósil)... se asemeja al objeto que le dio el nombre: una moneda. Su concha es un disco plano de dos a cuatro centímetros de diámetro... Los numulites fueron tan abundantes en el Terciario*... que algunas rocas se componen casi exclusivamente de sus conchas; son llamadas «calizas numulíticas». Estos fósiles cubren los suelos alrededor de El Cairo; el geógrafo griego Estrabón** los identificó como lentejas petrificadas, resto de las raciones servidas a los esclavos que habían construido las grandes pirámides.
... Regresó a Londres ansioso por examinar rocas ígneas de otras zonas del mundo. ¡Todas estaban hechas de numulites!... Finalmente, se dedicó a mirar meteoritos, y... todos eran de numulites...>
<... Kirkpatrick afirmaba que podía ver numulites con una lupa... de pocos aumentos, aunque jamás nadie estuvo de acuerdo con él. «Mis ideas acerca de las rocas ígneas y ciertas otras rocas... han sido recibidas con una buena dosis de escepticismo...»
..........
<... proponía que los numulites habían hecho su aparición tempranamente en la historia de la vida como las primeras criaturas dotadas de concha...
En estos tiempos primigenios... el fondo del océano debió acumular un profundo depósito de conchas de numulites... ya que los mares carecían de depredadores para digerirlas. El calor del interior de la Tierra las fundió... y les inyectó sílice (resolviendo así el... problema de por qué las rocas ígneas son silicatos mientras que los numulites... están hechos de carbonato cálcico). Al ser estrujados y fundidos... algunos fueron empujados hacia arriba y arrojados al espacio, para más adelante descender como meteoros.
«... existe, a grandes rasgos, una sola roca... La litosfera es en verdad una numulosfera silicatada»>
representa a Neptuno sobre el globo de las aguas. En uno de los dientes de
su tridente hay un trozo de roca volcánica en forma de disco numulítico, y
en su mano un meteorito...»
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