viernes, 28 de mayo de 2021

MISTERIOSA isla

El relato es de sobra conocido, pues numerosas son las adaptaciones que, desde niños hemos visto/leído...

Pero sucede, en esos "resúmenes literarios" lo que con otras novelas de Verne... no aparece/suele aparecer la abrumadora cantidad de comentarios, opiniones, etc., que hacen referencia a los conocimientos/avances científicos del momento.
También destacan las relaciones (bastante trasnochadas) entre los diferentes seres humanos, en cuanto a clases sociales, razas, creencias, y el sentido ("común", por entonces) del mundo natural ("para la complacencia y servidumbre de los hombres").

<... ¿cree usted que hay islas de náufragos?..........
—Pues entiendo islas creadas ex profeso para naufragar convenientemente en ellas y en las que pobres diablos puedan arreglárselas siempre>
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Al que podría añadirse "hombres náufrago" capaces de utilizar (en conjunto, "saben de todo") los más insólitos recursos...
<... Cogió una docena de barbas de ballena, las cortó en seis partes iguales y les afiló la punta. —Y eso... ¿para qué servirá?...
—Para matar lobos, zorros e incluso jaguares...
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—No lo entiendo…
—... Este artilugio... lo emplean con frecuencia los cazadores aleutianos en la América rusa. Estas barbas que ven aquí... cuando hiele, las curvaré, las mojaré con agua hasta que queden completamente recubiertas de una capa de hielo que mantendrá su curvatura y las esparciré sobre la nieve, después de haberlas ocultado previamente bajo una capa de grasa. ¿Qué sucederá si un animal hambriento se come uno de estos cebos? Pues que el calor de su estómago fundirá el hielo y la barba, al estirarse, lo atravesará con sus puntas afiladas>

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<... Cuando partimos de Richmond, el viento soplaba del nordeste, y... no debió de cambiar de dirección. Si esa dirección se mantuvo del nordeste al sudoeste, atravesamos los estados de Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia, el golfo de México, el propio México... y una porción del océano Pacífico. No calculo en menos de seis o siete mil millas la distancia recorrida por el globo, y a poco que el viento variara medio cuarto, debió de llevarnos o bien al archipiélago de Mendaña, o bien a las Pomotu, o bien incluso, si su velocidad hubiera sido mayor de lo que supongo, hasta las tierras de Nueva Zelanda...>
<... Fue un huracán sin intermitencia, que duró del 18 al 26 de marzo. Produjo daños inmensos en América, en Europa, en Asia...>
¿Un huracán en marzo, que afectara a océanos y continente distintos y que atravesara la línea ecuatorial?
<... Además, esta costa, orientada al este, no se halla expuesta como la otra a los vientos alisios, que en este hemisferio soplan del noroeste...>
 En el hemisferio Sur, los vientos alisios soplan desde el sureste al noroeste
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<... torbellinos del Maelstrom...>

<... La marea empezaba a subir y, empujada por el viento, esa marea, que era de sizigia, amenazaba con ser muy fuerte...>

<... es una isla, y como tal espero que aquí la temperatura sea más moderada.
...
... el mar... puede ser considerado como un inmenso almacén en el que se acumula el calor del verano. Cuando llega el invierno, devuelve ese calor, lo que garantiza a las regiones cercanas a los mares una temperatura moderada, menos elevada en verano y menos baja en invierno>

<... habían tenido oportunidad de constatar lo baja que era en invierno la temperatura... El frío era comparable al que hace en los estados de Nueva Inglaterra, situados más o menos a la misma distancia del ecuador que la isla...
—Incluso se ha observado... que, en la misma latitud, las islas y las regiones del litoral se ven menos afectadas por el frío... He oído afirmar a menudo que en Lombardía los inviernos son más rigurosos que en Escocia, y al parecer eso se debe al hecho de que el mar restituye durante el invierno el calor que ha recibido durante el verano. Las islas se encuentran, por lo tanto, en las mejores condiciones para beneficiarse de esta restitución.
—Pero, entonces... ¿por qué la isla Lincoln parece ser una excepción de la regla?
—Es difícil de explicar... estaría dispuesto a admitir que esa singularidad viene determinada por la situación de la isla en el hemisferio austral, que, como sabes... es más frío que el hemisferio boreal.
—En efecto... Los hielos flotantes se encuentran en latitudes más bajas en el sur del Pacífico que en el norte.
—... Cuando yo era ballenero, vi icebergs hasta delante del cabo de Hornos.
—Quizá se podría explicar, entonces... el frío riguroso que sufre la isla Lincoln por la presencia de bancos de hielo a una distancia relativamente corta.
—... Evidentemente, nuestros rigurosos inviernos se deben a la proximidad de los bancos de hielo...
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—... La tierra no describe un círculo alrededor del sol, sino una elipse... La tierra* ocupa uno de los centros de la elipse y, por consiguiente, en determinada época de su recorrido está en su apogeo, es decir, a la distancia más alejada del sol, y en otra época, en su perigeo, es decir, a la distancia más cercana. Y resulta que es precisamente durante el invierno de las regiones australes cuando está en su punto más alejado del sol, y, por consiguiente, en las condiciones requeridas para que en esas tierras haga el frío más intenso...>
*¡¡¡ sería el Sol!!!
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<... no disponían de biblioteca, pero el ingeniero era un libro siempre disponible, siempre abierto por la página que cada uno necesitaba, un libro que les resolvía todas las dudas y que ellos hojeaban con frecuencia...>


<... Era una meseta... como la que domina Ciudad de El Cabo, en el cabo de Buena Esperanza, pero de proporciones más reducidas>

<En lo que se refiere al atlas, era una obra magnífica que recogía mapas de todo el mundo y varios planisferios trazados según la proyección de Mercator...>

<...  La latitud que obtuve... sitúa la isla... entre Nueva Zelanda, al oeste, y la costa de Chile, al este. Pero la distancia que separa esas dos tierras es de al menos seis mil millas. Falta por determinar, pues, qué punto ocupa la isla en ese amplio espacio de mar...
—¿No es el archipiélago de las Pomotu... el más próximo a nosotros en latitud?>


<... había encontrado sal depositada en los huecos de las rocas por evaporación...>

<Por encima del bosque pasaban gruesas nubes que el cráter... alimentaba incesantemente de materias fuliginosas... Su extraña pesadez y opacidad no se debían únicamente al humo del volcán. Escoria en estado de polvo, como puzolana pulverizada, y cenizas grisáceas tan finas... permanecían en suspensión en medio de sus espesas volutas. Esas cenizas son tan tenues que a veces permanecen en el aire durante meses enteros. Después de la erupción de 1783, en Islandia, la atmósfera estuvo cargada durante más de un año de polvo volcánico que los rayos solares apenas traspasaban. Pero lo más frecuente es que esas materias pulverizadas caigan, y eso es lo que ocurrió en aquella ocasión... cuando una especie de nieve negruzca... cayó y modificó instantáneamente el aspecto del suelo. Árboles, prados, todo desapareció bajo una capa de varias pulgadas de grosor. Afortunadamente, el viento soplaba del nordeste y la mayor parte de la nube fue a disolverse sobre el mar.
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—... Esa puzolana, esas piedras pómez pulverizadas, en una palabra, todo este polvo mineral demuestra la profundidad de la perturbación en las capas inferiores del volcán>
<El día que el mar se precipite a través de la pared y penetre por la chimenea... hasta las entrañas de la isla, donde borbotean las materias eruptivas... la isla... saltará por los aires como saltaría por los aires Sicilia si el Mediterráneo se precipitara en el Etna...
... no exageraba lo más mínimo. Muchos han pensado que quizá podrían apagarse los volcanes, casi todos los cuales se alzan a orillas del mar o de un lago, abriendo paso a sus aguas. Pero no sabían que eso sería exponerse a hacer estallar una parte del globo, como una caldera cuyo vapor se concentra súbitamente por efecto de una llamarada. El agua, al precipitarse en un medio cerrado cuya temperatura puede ser estimada en miles de grados, se evaporaría con una energía tan súbita que ninguna envoltura podría resistir.>
<... el mar, precipitándose por la chimenea central al abismo ignívomo, se evaporó súbitamente. Pero el cráter no pudo dar suficiente salida a ese vapor. Una explosión que se habría oído a cien millas de distancia sacudió violentamente las capas del aire...>
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<... La playa recibió también en dos o tres ocasiones el ataque del fluido eléctrico, que fundió la arena y la vitrificó. Al encontrar aquellas fulguritas, el ingeniero pensó que sería posible proveer a las ventanas de cristales gruesos y sólidos...>

<... ¿Un continente en medio del Pacífico?...
—¿Por qué no?... ¿Por qué Australia, Nueva Irlanda, todo lo que los geógrafos ingleses llaman Australasia, unidas a los archipiélagos del Pacífico, no podrían haber formado en otros tiempos una sexta parte del mundo, una parte tan importante como Europa o Asia, como África o las dos Américas? Mi mente no se niega a admitir que todas las islas emergidas de este vasto océano sean cimas de un continente ahora engullido pero que dominaba las aguas en épocas prehistóricas.
—Como la Atlántida....
—Sí… si es que existió.
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—Exacto... A juzgar por lo que hemos visto, es evidente que en esta isla hay... una gran variedad de especies. Hay una explicación para ello, y a mi entender es que la isla... pudo formar parte en otros tiempos de algún vasto continente que poco a poco fue hundiéndose en el Pacífico>

<En algunas partes del globo existen inmensas cavernas, una especie de criptas naturales que datan de épocas geológicas. Unas están inundadas por las aguas del mar; otras contienen lagos enteros. Así, la gruta de Fingal, en la isla de Staffa, una de las Hébridas;
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 las grutas de Morgat, en la bahía de Douarnenez, en Bretaña; las grutas de Bonifacio, en Córcega; las del fiordo de Lyse, en Noruega, y la inmensa caverna del Mamut, en Kentucky... En varios puntos del globo, la naturaleza ha excavado estas criptas y las ha conservado para que el hombre las admire>

<... Grandes bloques de esa roca basáltica... cubrían la llanura, muy accidentada a trechos. Sin embargo, no había rastros de lava, que había fluido más por las pendientes septentrionales> Entonces... ¿de qué está formado el basalto?

<... Las protuberancias abundaban en ese suelo, que a todas luces había sufrido las convulsiones de las fuerzas plutónicas. Por doquier, bloques erráticos, numerosos fragmentos de basalto, de piedra pómez, de obsidiana...>
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del-flujo-de-lava-erupci%C3%B3n-volc%C3%A1nica-newberry-national-volcanic-monument-central-ore.jpg

<... en la desembocadura misma del curso de agua los desprendimientos habían formado no una gruta, sino un amontonamiento de enormes rocas como las que se encuentran a menudo en las zonas graníticas y que reciben el nombre de «chimeneas»>

<... En algunos puntos, unos pilares de granito irregularmente dispuestos sostenían los arranques de la bóveda como en la nave de una catedral... dicha bóveda ofrecía una mezcla pintoresca de todo lo que la mano del hombre ha producido en arquitectura bizantina, románica y gótica. Con la diferencia de que allí era exclusivamente obra de la naturaleza. Ella sola había construido esa fantástica Alhambra en un macizo de granito>

<... ante la visión de esas rocas convulsionadas que se amontonaban a la izquierda, un geólogo no habría dudado en atribuirles un origen volcánico, pues indiscutiblemente era producto de un trabajo plutónico>
Rocas volcánicas o plutónicas... en un mismo lugar, es difícil que se encuentren las dos, pues las primeras son consecuencia de un enfriamiento súbito del magma, mientras que las segundas requieren muchísimo tiempo para su formación¿?

<... Allí vieron un manantial sulfúreo sódico que fluía abundantemente entre las rocas y cuyas aguas despedían un fuerte olor de ácido sulfhídrico después de haber absorbido el oxígeno del aire>

<... Pequeñas solfataras... En algunos puntos, el azufre había depositado en forma de concreciones cristalinas, en medio de esas materias que generalmente preceden a las erupciones de lava, puzolanas de grano irregular y requemadas, así como cenizas blancuzcas formadas por una infinidad de pequeños cristales feldespáticos>
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Problema con el agotamiento de recursos y otras fuentes de energía...
< —Pero... todo ese movimiento industrial y comercial para el que usted predice un progreso constante, ¿no corre el peligro de verse, antes o después, totalmente detenido? 
—¿Detenido? ¿Y qué va a detenerlo?
—¡Pues la falta de carbón, que podemos llamar con justicia el más precioso de los minerales!
—Sí, el más precioso, en efecto... y parece que la naturaleza haya querido constatar que lo es haciendo el diamante, que no es otra cosa que carbono puro cristalizado.
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—... ¿No niega que llegará un día en que hayamos consumido todo el carbón?
—¡Qué va! Los yacimientos hulleros todavía son considerables, y los cien mil obreros que les arrancan anualmente cien millones de quintales métricos están muy lejos de haberlos agotado.
—Teniendo en cuenta la proporción creciente del consumo de carbón... podemos prever que esos cien mil obreros no tardarán en ser doscientos mil y que la extracción se duplicará, ¿no es cierto?
—Sin duda alguna. Pero, después de los yacimientos de Europa, que nuevas máquinas muy pronto permitirán explotar más a fondo, las hulleras de América y de Australia continuarán abasteciendo durante mucho tiempo el consumo de la industria.
—¿Cuánto tiempo?...
—Por lo menos doscientos cincuenta o trescientos años.
—Eso es tranquilizador para nosotros... pero preocupante para nuestros tataranietos.
—Encontrarán otra cosa...
—Esperemos que así sea... porque sin carbón se acabaron las máquinas, y sin máquinas se acabaron los ferrocarriles, los barcos de vapor, las fábricas, en fin, todo lo que exige el progreso de la vida moderna.
—Pero ¿qué encontrarán?...
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—Agua...
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—... pero agua descompuesta en sus elementos constitutivos... mediante la electricidad, que se habrá convertido en una fuerza poderosa y manejable... creo que un día se empleará el agua como combustible, que el hidrógeno y el oxígeno que la constituyen, utilizados aislada o simultáneamente, proporcionarán una fuente de calor y de luz inagotable y de una intensidad que la hulla no posee...>


TECNOLOGÍAS VARIAS...

<... Ese había sido, sin duda, el procedimiento empleado por Tubalcaín y los primeros metalúrgicos del mundo habitado...>

<... Dado que aquellas piritas esquistosas estaban compuestas principalmente de carbón, sílice, alúmina y sulfuro de hierro... se trataba de aislar el sulfuro de hierro y transformarlo en sulfato lo más rápidamente posible. Una vez obtenido el sulfato, extraería de él ácido sulfúrico...
... eran necesarios no menos de diez o doce días para que el sulfuro de hierro se convirtiera en sulfato de hierro y la alúmina en sulfato de alúmina...>
<... sabía que... en Bohemia fabrican ácido sulfúrico recurriendo a medios más sencillos, los cuales incluso presentan la ventaja de producirlo con un grado superior de concentración. Así es como se hace el ácido conocido como ácido de Nordhausen>

<Después de haber cogido ácido nítrico, lo mezcló con la glicerina que había sido previamente concentrada por evaporación al baño María y obtuvo, incluso sin emplear mezcla refrigerante, varias pintas de un líquido aceitoso y amarillento.
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—Esto es nitroglicerina.
Era, en efecto, ese terrible producto cuya potencia explosiva es quizá diez veces mayor que la de la pólvora corriente y que ha causado muchísimos accidentes. No obstante, desde que se ha descubierto el modo de transformarlo en dinamita... el peligroso líquido se ha podido utilizar con más seguridad...>


RACISMO/antropología DECIMONÓNICO/a

<Aquel simio, de gran tamaño, pertenecía al primer orden de los cuadrúmanos...>

<... se acercaron entonces al simio y lo miraron atentamente. Pertenecía a esa especie de antropomorfos cuyo ángulo facial no es sensiblemente inferior al de los australianos y los hotentotes. Era un orangután y, como tal, no tenía ni la ferocidad del papión, ni la irreflexividad del macaco, ni la falta de higiene del tití, ni los accesos de impaciencia del mono de Berbería, ni los malos instintos del cinocéfalo. Esta familia de antropomorfos presenta muchos rasgos que indican la presencia de una inteligencia casi humana. Empleados en las casas, pueden servir la mesa, limpiar las habitaciones, ocuparse de la ropa, limpiar los zapatos, manejar hábilmente el cuchillo, la cuchara y el tenedor, e incluso beber vino… tan bien como el mejor sirviente de dos pies y sin plumas. Es sabido que Buffon tuvo uno de estos simios, el cual le sirvió con gran fidelidad y celo durante mucho tiempo>

<... y se habría dicho que el negro y el simio se comprendían cuando hablaban el uno con el otro...>


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